光绪元宝是清朝光绪年间流通的货币之一，由湖北两广总督张之洞率先引进英国铸币机器铸造银元和铜元，之后各省纷纷仿效。共有十九个省局铸造，除中央户部，地方省所铸铜元，皆在其正面上缘镌写省名。

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光绪元宝是大清光绪年流通大面值货币之首，是我国首批引进海外技术的印发流通货币，对于现今也蕴藏了一定历史意义。

光绪元宝铜币，正面为“光绪元宝”，外缘上为满文及户部(或省名)，下为当制钱二十文。由于机制铜元较之方孔铜钱铸造精良，市商乐用，流通顺畅。次年，政府即谕令沿江沿海各省准许仿铸，尔后，全国各地纷纷开机铸造铜元。
 

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清末铜价剧涨，民间毁钱为铜，以获数倍之利，市面出现钱荒。广东因停铸制钱，市面制钱日乏，小额流通十分不便。为救钱荒，同时受香港铜元及外币影响，光绪26年6月，两广总督德寿与前总督李鸿章奏准广东仿香港铜仙铸造机制铜元。故清代机制铜元的铸造由广东伊始，继而福建、江苏、四川等省相继仿铸铜元，以红铜95%、白铅4%、锡1% 配合。

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户部光绪元宝特征:

一、 户部光绪元宝，该币所有字面、图案表面均依势圆润凸起、错落有致，有立体雕塑之感。文字间架结构大气磅礴，犹如墨迹正在饱满之时，令文人叹为观止!祥云蟠龙前后有别，形似腾跃之际，使观者立感龙威无边!

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二、 户部当制二十文铜币可由“户部”字笔法从“户部到光绪元宝”字体是否工整。该币满文书法根基牢固、运笔自如、浑厚有力，深受中文行书书法精髓导引，颇具皇家风范。尤其是满文“宝”字系出头宝，凸显当时的改革之内蕴收藏价值颇高。

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三、 该币是中国所有龙洋图案铜元中，工艺最精湛，雕工最完美，浮雕感最强烈的品种，镜面平整光滑，纹饰的相惯线显得非常清晰，特别是户部一两系列银币铸造精美，字口、纹路和边齿深峻，完全是国外铸造的样币风格。
 
对于这种极具收藏价值的藏品，收集到便是缘分、福气。现在市面上流通的，大多数为赝品，因为真品“光绪元宝”户部二十文存世量是极为稀少的，真品“光绪元宝”户部當制钱二十文，一直都是有价无市，具有极高的投资价值的艺术品之一。