人民艺术周刊文/左禅
吴道子少孤贫，客游洛阳，从贺知章、张旭学书法，没有学成，因此就改学画。未到二十岁，就能深得画的妙处，好像是天性自悟，并非积累学习所能达到。最初做过兖州的瑕丘县尉官，唐明皇听说他善画，召入宫廷供奉，并给他改名道玄，以道子原名为字。由此名震天下。他的画大率师法张僧繇，或者有人说他是张僧繇的后身。至于他画的变化多端，纵横如意，与造物相上下，就是僧繇也恐怕赶不上他。
画有六法，世称顾恺之能具备，恺之画邻女，以棘针刺其心而使她呻吟痛楚。道子画驴于僧房，一天晚上听有踏借破迸的声音。僧繇画龙点睛，就听见雷电，破壁飞去。道子画龙，则鳞甲飞动，逢下雨天则生烟雾。顾恺之冠于前，张僧繇绝于后，而道子乃能兼而有之，他的本领就可想而知了。
开元中将军裴旻居母丧，请道子在天宫寺画鬼神，为他亡母造冥福。道子使旻屏去孝服用军装缠结（按与事实不符），驰马舞剑，激昂顿挫，雄杰奇伟，观众有几千人，无不骇怕战栗。道子"解衣般礴"，借了舞剑的壮气以壮他的画思，落笔之快，如有风生，画出来为天下的壮观。《庄子》所说的"庖丁解牛""轮扁斫轮"，都是由技
术进而入道。张旭观公孙大娘舞剑器，则草书入神，道子画画也是如此。况且他能使骁将为他舞剑，如此雄伟的气概，岂是寻常的人能有么？但是他每次作画必须酣饮，这是和做文章相同，正是以气为主啊。
至于画圆光是在画完以后，最后再画，转臂运墨，一笔就画成了。观众喧叫惊呼，至于震动了全城的居民。这不是几乎达到神的地步了吗？并且贵耳贱目，是人之常情，总以古人好今人坏，吴道子在当时已为人所重如此，况且传于久远，不更为尊崇吗？有人说：唐代的盛世，向称黄金时代，文章到了韩愈，诗到了杜甫，书法到了颜真卿，作画到了吴道子，天下的能事都达到极点了。
吴道子的画世所共传而知道的唯《地狱变相》，看他的用意，得到暗中积德，明处享受；阳间作恶，阴间报应的道理，所以画成了以后，有时贵胄的人也不免带着手梏脚镣在受罪。这种事，实在有没有，姑不具论，只能用情理来推考它。此外还有种种妙笔，杂见于小说传记的还很多，这里都略而不说，只记大概最有名的。道子做供奉时，是内教博士，非有皇帝的诏书，不能随便为人作画。后来官只做到宁王友。
宣和画谱卷【二】